BorneoFlash.com, OLAHRAGA — Golden State Warriors berjuang keras menghadapi Houston Rockets, sampai akhirnya berhasil menutup game 7 untuk melaju ke babak berikutnya di playoff NBA.
Setelah penampilan luar biasa dari Buddy Hield dan Stephen Curry di masing-masing babak, Warriors menundukkan Houston Rockets pada Minggu malam untuk menutup seri putaran pertama Wilayah Barat.
Warriors meraih kemenangan 103-89 atas Rockets di Game 7 yang berlangsung di Toyota Center, mengamankan keunggulan seri 4-3 dan melaju ke semifinal konferensi untuk ketiga kalinya dalam empat musim terakhir.
Kemenangan ini juga menyelamatkan Warriors dari menjadi tim ke-14 dalam sejarah NBA yang menyia-nyiakan keunggulan 3-1 di seri playoff sesuatu yang pernah mereka alami secara menyakitkan di Final NBA 2016 melawan LeBron James dan Cleveland Cavaliers.
Setelah kuarter pertama yang ketat dan paruh pertama yang buruk dari Curry, Warriors unggul 12 poin di babak pertama. Semua itu berkat Hield, yang tampil nyaris tak terhentikan dan menyamai rekor NBA untuk tembakan tiga angka terbanyak di Game 7 (sembilan tembakan masuk).
Hield mencetak 22 dari total 33 poinnya yang merupakan rekor karier playoff-nya di dua kuarter pertama, dengan akurasi 6 dari 7 tembakan tiga angka. Semua kecuali satu dari tiga angka tersebut ia lesatkan di kuarter kedua. Ia juga membantu Warriors mencetak laju 16-2 di kuarter tersebut.
Curry sendiri baru mencetak poin pertamanya lewat tembakan tiga angka di menit terakhir kuarter kedua.
Ketika performa panas Hield mulai mereda di kuarter ketiga, serangan Warriors juga melambat. Rockets memanfaatkan momen dan mencetak laju 14-4 di awal kuarter ketiga untuk memangkas jarak ke angka satu digit, dan sempat menyamakan skor menjadi selisih satu penguasaan bola setelah Jabari Smith Jr. memasukkan tembakan tiga angka di akhir kuarter.
Namun itulah jarak terdekat yang bisa dicapai Rockets. Warriors menutup kuarter ketiga dengan laju 7-2 dan tidak membiarkan Rockets mencetak satu pun field goal di sisa kuarter, memperlebar keunggulan kembali menjadi delapan poin. Hield tidak mencetak poin di kuarter ketiga dan hanya melakukan satu percobaan tembakan.
Curry akhirnya bangkit di kuarter keempat. Ia membuka kuarter dengan mencetak lima poin sendirian dalam 71 detik pertama termasuk satu step back tiga angka untuk kembali memperlebar keunggulan Warriors menjadi 13 poin dan memaksa Rockets mengambil timeout cepat.
Hield kembali mencetak poin di babak kedua lewat tembakan tiga angka di pertengahan kuarter keempat, mengembalikan keunggulan Warriors ke dua digit setelah tekanan singkat dari Rockets.
Warriors menutup laga dengan satu dorongan terakhir berupa laju 12-0, yang diakhiri oleh satu lagi tembakan tiga angka dari Hield dalam waktu kurang dari 90 detik, untuk unggul hingga 20 poin.
Itu menjadi penentu kemenangan yang membawa Warriors menang dengan selisih 14 poin. Warriors kini telah memenangkan 20 dari 25 pertandingan terakhir mereka melawan Rockets.
Amen Thompson memimpin Rockets dengan 24 poin dan 9 rebound. Alperen Şengün menambahkan 21 poin dari 23 tembakan dan 14 rebound, sementara Fred VanVleet menyumbang 17 poin. Hanya tiga pemain Rockets yang mencetak dua digit poin.
Rockets hanya mencetak 6 dari 18 tembakan tiga angka lebih sedikit dari jumlah yang dicetak Hield sendiri untuk Warriors.
Hield menyelesaikan laga dengan 12 dari 15 tembakan masuk dari lapangan. Curry menambahkan 22 poin, 10 rebound, dan 7 assist, sementara Jimmy Butler mencetak 20 poin dan 8 rebound.
Warriors unggul 36 poin dari Rockets dalam poin yang dihasilkan lewat tembakan tiga angka. Semua kecuali tiga poin dari total skor Warriors dicetak oleh pemain inti. Kevon Looney adalah satu-satunya pemain cadangan yang menyumbang poin.
Selanjutnya, Warriors akan menghadapi Minnesota Timberwolves di babak semifinal yang dimulai Selasa malam di Minneapolis. Timberwolves sebelumnya mengalahkan LeBron James dan Los Angeles Lakers dengan kemenangan seri 4-1 untuk melaju ke semifinal. (*)
