BorneoFlash.com, OLAHRAGA – Pelatih Timnas U-23 Laos, Ha Hyeok-jun, memuji kerja keras para pemainnya setelah sukses menahan imbang Indonesia 0-0 pada laga pembuka Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 Grup J di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Rabu (3/9).
“Kami harus memberi tepuk tangan dan selamat kepada para pemain. Mereka benar-benar bekerja keras untuk meraih hasil ini. Satu poin melawan Indonesia sangat berarti,” ujar pelatih asal Korea Selatan itu dalam konferensi pers usai laga.
Hasil imbang ini menjadi yang kedua bagi Hyeok-jun saat menghadapi Indonesia. Sebelumnya, ia juga membawa tim senior Laos menahan Indonesia dengan skor 3-3 di Piala AFF 2024 ketika skuad Garuda masih dilatih Shin Tae-yong.
Bagi Laos, tambahan satu poin ini sangat berharga. Sejak Piala Asia U-23 pertama kali digelar di Oman pada 2013, mereka belum pernah sekalipun lolos ke putaran final.
Ketika ditanya peluang Laos lolos ke Piala Asia U-23 2026 di Arab Saudi sebagai salah satu dari 11 juara grup atau empat runner-up terbaik, Hyeok-jun mengakui jalannya tidak mudah.
“Kami tentu menargetkan itu, tapi jelas tidak mudah. Kami membangun tim ini dengan sekelompok pemain bagus. Saya menantikan tahun depan dan juga tahun-tahun berikutnya,” ucap pelatih berusia 55 tahun yang resmi menangani Laos sejak Agustus 2024.
Ia menambahkan, “Jika para pemain ini bisa tetap bugar dan konsisten bermain di liga, kami yakin dalam beberapa tahun ke depan Laos mampu menciptakan sesuatu yang istimewa.”
Sementara itu, kiper Laos U-23, Kop Lokphathip, tampil gemilang dengan lima penyelamatan krusial. Ia merasa bangga bisa membantu tim meraih hasil imbang melawan tuan rumah.
“Saya tidak akan bisa tampil seperti ini tanpa rekan-rekan saya. Semua pemain sudah berjuang keras. Meski tidak menang, satu poin ini adalah hasil yang pantas kami dapatkan melawan Indonesia,” tegas Lokphathip. (*/ANTARA)
