BorneoFlash.com, OLAHRAGA — Manchester United membalikkan keadaan secara dramatis di menit-menit akhir untuk mengalahkan Athletic Club 4-1 di leg kedua semifinal Liga Europa, memastikan kemenangan agregat 7-1 dan mengamankan tiket ke final melawan Tottenham.
Suasana di Old Trafford bergemuruh dengan kembang api dan asap merah, menyusul kemenangan 3-0 di leg pertama di Spanyol, dimana Athletic bermain dengan 10 pemain. Namun, euforia itu dibarengi kekhawatiran karena performa United yang tidak konsisten di Liga Inggris musim ini.
Benar saja, pasukan Ruben Amorim kembali harus berjuang keras. Tertinggal dengan waktu tersisa 18 menit, sejumlah pemain pengganti diturunkan, termasuk Mason Mount yang mencetak dua gol gemilang untuk membalikkan keadaan dan memberi harapan baru bagi musim United.
Amorim kembali menurunkan susunan pemain dari leg pertama setelah kekalahan 4-3 dari Brentford akhir pekan lalu, sementara Athletic kehilangan beberapa pemain kunci seperti Dani Vivian (skors), Nico dan Inaki Williams, serta Oihan Sancet.
Athletic sempat membuat kejutan melalui gol Mikel Jauregizar pada menit ke-31, membuat tim tamu tampil lebih percaya diri. Namun, United bangkit melalui gol Mount di menit ke-72, diikuti gol-gol dari Casemiro, Hojlund, dan satu lagi dari Mount yang memanfaatkan kesalahan kiper lawan.
Walau Athletic mendominasi penguasaan bola di awal laga dan menciptakan beberapa peluang, penyelesaian mereka tidak maksimal. United sendiri tampil gugup di babak pertama dan nyaris menyamakan kedudukan lewat Garnacho, namun tembakannya melebar.
Memasuki babak kedua, United perlahan bangkit. Mount membuka jalan dengan tendangan melengkung yang apik, sebelum Casemiro menambah keunggulan lewat sundulan, dan Hojlund menyusul. Mount menutup pesta gol dengan gol keduanya setelah memanfaatkan blunder kiper lawan.
Kemenangan ini membuka peluang bagi United untuk menutup musim yang sulit dengan raihan trofi dan tiket ke Liga Champions, sesuatu yang sangat penting dalam upaya membangun kembali skuad di bawah kepemimpinan Amorim. Final melawan Tottenham akan berlangsung di Bilbao pada 21 Mei. (*)
